যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হেনেছে ভয়াবহ তুষারঝড়। স্থানীয় সময় রবিবার ভোর রাত থেকে টেনেসী-টেক্সাস স্টেটে হামলে পড়া শীতকালীন এই ভয়ংকর ঝড়ের কারণে ১৭টি রাজ্যে জরুিরি অবস্থা ঘোষণা করেছে হোমল্যান্ড সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্ট। এরমধ্যে সবেচেয়ে বেশী বিপদে পড়া ১২টি স্টেটকে জরুরি দুর্যোগে আক্রান্ত হিসেবে অনুমোদন দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। রাজ্যগুলো হচ্ছে সাউথ ক্যারোলাইনা, ভার্জিনিয়া, টেনেসি, জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা, মেরিল্যান্ড, আরকানস, কেন্টাকি, লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, ইন্ডিয়ানা ও পশ্চিম ভার্জিনিয়া। এ রাজ্যগুলোসহ নিউইয়র্ক, ওয়াশিংটন ডিসি, বস্টনের এয়ারপোর্টগুলোয় শনিবার ১৫ হাজার ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। টেক্সাস, টেনেসী এলাকায় ঝড়ের কারণে ৫ লাখের অধিক বাড়ি-ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎহীন হয়েছে বলে রবিবার ভোরে জানিয়েছে ফেডারেল কর্তৃপক্ষ।

এদিকে নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি এক্স-এ এক বার্তায় নিশ্চিত করেছেন যে, রবিবার ভোর রাত পর্যন্ত সিটিতে ৫ জনের প্রাণহানী ঘটেছে। হাড়-কাঁপানো শীতে তাদের মৃত্যু হয়েছে। তিনি শহরের সবাইকে সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন এবং প্রয়োজনে হট নম্বর ৩১১ কিংবা ৯১১ এ ফোন করার পরামর্শ দিয়েছেন।

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই ঝড়কে ‘ঐতিহাসিক’ আখ্যা দিয়ে নিজের সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে এক পোস্টে লিখেছেন, “আমরা ঝড়টির পথ পর্যবেক্ষণ করতে থাকবো আর সব অঙ্গরাজ্যের সঙ্গে সরসময় যোগাযোগ রাখবো। নিরাপদ থাকুন ও উষ্ণ থাকুন।”

টেক্সাস-টেনেসী হয়ে ঝড়টি ধেয়ে এসেছে জর্জিয়া-ক্যারলিনা হয়ে সাউথ ভার্জিনিয়ায়। তা পনেরশ মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত হয়ে উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোয় আঘাত করেছে। স্থানীয় সময় সোমবার সকাল পর্যন্ত পেনসিলভেনিয়া, নিউজার্সি, নিউইয়র্ক, কানেকটিকাট, ম্যাসেচুসেটস, রোড আইল্যান্ড, নিউ হ্যামশায়ার এবং মেইন এলাকায় তুষার ঝড় অব্যাহত থাকবে। জাতীয় আবহাওয়া দফতরের তথ্য অনুযায়ী, আক্রান্ত রাজ্যগুলোয় ১২ ইঞ্চি থেকে ২০ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে।

অপরদিকে টেক্সাস, টেনেসী, ভার্জিনিয়া, নর্থ ক্যারলিনা, ম্যারিল্যান্ড, লুইজিয়ানা, ইন্ডিয়ানা, নিউজার্সি, পেনসিলভেনিয়া, নিউইয়র্ক থেকে প্রাপ্ত সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, শনিবার দিবাগত রাত থেকে লক্ষাধিক বাংলাদেশি-আমেরিকান গৃহবন্দি হয়ে পড়েছেন । স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকেও বিশেষ প্রয়োজন ছাড়া ঘরের বাইরে বের না হওয়ার পরামর্শ দেয়া হয়েছে। ফেডারেল এবং স্টেট প্রশাসন সূত্রে রবিবার সকাল পর্যন্ত আক্রান্ত ১৭ স্টেট ও ওয়াশিংটন ডিসি এলাকার ১০ কোটির অধিক মানুষ তুষার-ঝড়ের কবলে পড়েছেন। এসব অঞ্চলের দোকানপাট বন্ধ। অনেক এলাকার শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে সোমবার ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। অফিস-আদালত চালু থাকবে কিনা তা পরিস্থিতির আলোকে সোমবার ভোরে জানানো হবে বলে সংশ্লিষ্ট রাজ্যগুলোর পক্ষ থেকে উল্লেখ করা হয়েছে।

উল্লেখ্য তুষারপাতের পরিপ্রেক্ষিতে সকল এলাকায় শীতের তীব্রতা চরমে উঠবে যা স্মরণকালের সবচেয়ে বেশী ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরী করবে বলে আগাম জানিয়েছেন আবহাওয়া বিশেষজ্ঞরা। এ অবস্থায় শিশু ও বয়স্কদের যতটা সম্ভব উষ্ণ থাকার পরামর্শ দেয়া হয়েছে। আর তা উদ্ভাসিত হয়েছে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ‘নিরাপদ থাকুন ও উষ্ণ থাকুন’ আহবানের মধ্য দিয়ে।